Il congedo di maternità è il periodo di astensione obbligatoria dal lavoro riconosciuto alla lavoratrice durante il periodo di gravidanza, ossia durante:

• I due mesi precedenti la data presunta del parto.
• Il periodo intercorrente fra la data presunta e la data effettiva del parto.
• I tre mesi dopo il parto.

Il congedo di maternità può essere anticipato nel caso di gravi complicanze della gestazione oppure quando le condizioni di lavoro o ambientali siano ritenute pregiudizievoli alla salute della lavoratrice e del bambino.

Il congedo di maternità può essere flessibile e la lavoratrice ha la facoltà di proseguire l’attività lavorativa durante l’ottavo mese di gestazione e di prolungare il periodo di congedo di maternita dopo il parto per un numero di giorni pari a quelli lavorati nel corso dell’ottavo mese, oppure di astenersi solo dopo il parto nei 5 mesi successivi allo stesso.

In entrambi i casi, la flessibilità è concessa purché il medico del Servizio Sanitario Nazionale o con esso convenzionato e il medico competente ai fini della prevenzione e tutela della salute nei luoghi di lavoro attestino che tali opzioni non arrechino pregiudizio alla salute della gestante e del nascituro.

Durante il periodo di assenza obbligatoria dal lavoro la lavoratrice percepisce un’indennità economica in sostituzione della retribuzione.